Geografiskt beläget i den subarktiska zonen erbjuder norra Sveriges största kommun specifika förutsättningar under de varmare månaderna. För den som systematiserar alternativ kring att göra i Kiruna sommar utgör den pågående stadsomvandlingen ett centralt studieobjekt. Den geologiska påverkan från LKAB:s omfattande underjordsbrytning av järnmalm orsakar markdeformationer, vilket tvingar fram en historisk och metodisk flytt av hela stadskärnan. Besökare kan via organiserade fältturer studera den industriella brytningsprocessen nere i produktionsnivåerna och analysera den tekniska infrastruktur som krävs för att fysiskt förflytta kulturhistoriskt värdefulla byggnadsverk till den nya stadszonen. Denna logistiska operation saknar globalt motstycke i modern tid.
Alpin vandring och nationalparkernas ekologi
Den omgivande naturen domineras av högarktiska fjällmassiv och vidsträckta nationalparker. En ständigt återkommande rekommendation när man utvärderar vad som finns att göra i Kiruna sommar är att navigera längs etapper av Kungsleden eller besöka Abisko nationalparks vetenskapliga forskningsstation. Det lokala ekosystemet präglas av fjällbjörkskog och en specifik arktisk flora som har anpassat sin fotosyntes till den korta vegetationsperioden. För den topografiskt intresserade erbjuder Kebnekaisemassivet krävande glaciärterräng där den fysiologiska ansträngningen kombineras med direkta observationer av hur de dokumenterade klimatförändringarna kontinuerligt reducerar de lokala ismassornas volym. Rätt säkerhetsutrustning, termisk klädsel och noggrann ruttplanering är avgörande komponenter vid genomförandet av dessa fjällexpeditioner.
Astronomiska fenomen och atmosfärsfysik
Kirunas placering hundratals kilometer norr om polcirkeln resulterar i det astronomiska fenomenet midnattssol. Detta tillstånd inträffar när jordaxeln lutar mot solen och skapar ett oavbrutet dagsljus dygnet runt under perioden mellan slutet av maj och mitten av juli. Denna permanenta solinstrålning maximerar tidsfönstret för biologiska fältstudier och utomhusbaserad datainsamling. För personer med intresse för atmosfärsfysik och tillämpad rymdteknik adderas rymdbasen Esrange med fördel till listan över att göra i Kiruna sommar. Den statliga anläggningen hanterar uppskjutning av sondraketer och stratosfärballonger för internationell mikrogravitationsforskning. Även om det aktiva uppskjutningsområdet klassificeras som skyddsobjekt, tillhandahålls externa besökscenter där den rymdtekniska utvecklingen, nedladdningen av satellitdata och övervakningen av ozonskiktet förklaras på en detaljerad ingenjörsnivå.
Renskötande samebyar och resursutnyttjande
Regionen utgör en integrerad del av Sápmi, vilket medför en djupgående förankring i samisk kultur, språk och historia. Den traditionella rennäringen fungerar som en central pelare i den lokala ekonomin och definierar en stor del av markanvändningen. Ett faktuellt och lärorikt inslag när man planerar att göra i Kiruna sommar är att studera de renskötande samebyarnas administrativa struktur och säsongsbundna arbetsmetoder. Genom strukturerade informationsmöten ledda av samiska företrädare redogörs detaljerat för renens biologiska vandringsmönster till sommarbeteslanden i fjällen. Vidare analyseras de juridiska förutsättningarna för renskötsel i relation till annan markexploatering, och hur den urfolkliga slöjdtraditionen bevaras. Denna kunskapsinhämtning ger en konkret förståelse för hur urbefolkningens lagstadgade rättigheter interagerar med den moderna svenska miljölagstiftningen.
Att analysera den industriella stadsomvandlingen parallellt med de renskötande samebyarnas markbehov ger en heltäckande bild av regionens komplexa resursutnyttjande.